Pédiatre en début de carrière, Ryan Giroux, M.D., FRCPC, est un agent de changement en matière de santé des enfants autochtones. Issu de la Nation métisse de l’Alberta, le Dr Giroux a réalisé des transformations à l’échelle tant communautaire que systémique dans ses divers rôles de clinicien, de porte-parole, d’enseignant et de mentor.  

Innover dans les soins cliniques

« Le Dr Giroux a dirigé une clinique pédiatrique complète pour les enfants autochtones, offrant un accès dans deux des régions les plus nécessiteuses de Toronto, soit le centre‑ville et Scarborough, précise Suzanne Shoush, M.D., directrice du Programme de santé des Autochtones d’Inner City Health Associates. Ses cliniques offrent des soins préventifs, un soutien en santé mentale, une prise en charge des maladies chroniques et des évaluations du développement, et tous ces services sont conçus dans le respect et l’intégration des traditions et des valeurs autochtones. »

En plus d’exercer à Inner City Health Associates, le Dr Giroux est pédiatre généraliste à l’Hôpital St. Michael’s (Unity Health Toronto) de Toronto et clinicien – à titre de « tante honoraire » – chez Call Auntie, un programme de soins de santé interprofessionnel dirigé par des Autochtones du centre-ville de Toronto. 

« Ses travaux ont non seulement permis d’améliorer les résultats pour la santé, mais aussi de renforcer l’autonomie des communautés autochtones en favorisant l’autodétermination », affirme la Dre Shoush.

Le Dr Giroux est le lauréat du Prix Dr Thomas Dignan en santé des Autochtones du Collège royal 2025 pour sa contribution importante à l’avancement de la santé des enfants autochtones. Ce prix rend hommage à des personnes d’origine autochtone – médecins, stagiaires en médecine, Aîné·es ou gardien·nes du savoir – qui incarnent le zèle et le dévouement à l’égard des droits autochtones et célèbre leur recherche acharnée de justice.

Combattre le racisme systémique

« Notre institution des soins de santé est entourée de peuples autochtones, affirme Douglas M. Campbell, M.D., FRCPC, pédiatre et néonatologiste à l’Hôpital St. Michael’s de Toronto, pourtant, la plupart d’entre nous n’en avaient pas conscience avant que le Dr Giroux insiste sur notre responsabilité de comprendre notre communauté dans l’esprit de la Commission de vérité et réconciliation. »

En 2021, le Dr Giroux a cofondé la Compass Clinic de l’Hôpital St. Michael’s, un programme clinique offrant des soins tenant compte des traumatismes, adaptés à la culture et à faible barrière aux enfants qui en ont besoin, compte tenu de la complexité du système de santé canadien. Cette clinique s’adresse aux enfants, dont des Autochtones, aux prises avec la marginalisation socioéconomique. À titre de chef clinique, le Dr Giroux a dirigé le développement de la Compass Clinic, qui est devenue un programme modèle en Ontario et au Canada. 

« Maintenant, je travaille avec ma communauté pendant la majeure partie de la semaine, ce qui est extraordinaire, et j’effectue ce travail au centre-ville de Toronto et à Scarborough, où personne ne l’avait vraiment fait auparavant. Le défi est de taille, mais je vois le fruit de mon labeur lorsque mes cliniques sont remplies. » 

« Le Dr Giroux est toujours à l’affût des répercussions du racisme systémique sur le bien‑être de ses patients et patientes, ce qui l’amène à vouloir corriger les déterminants sociaux de la santé dans chaque cas », affirme Shazeen Suleman, M.D., FRCPC, professeure agrégée de clinique à l’Université Stanford et cofondatrice de la Compass Clinic. « Par exemple, il est parfois question d’un titre de transport en commun ou d’un panier de provisions; chaque fois, il fait un petit pas vers le démantèlement du racisme structurel qui perpétue les disparités en matière de santé. »

Regarder vers l’avenir  

Dans ses rôles d’enseignant et de mentor, le Dr Giroux propose une vision traditionnelle du savoir.

« Je donne un peu de moi-même à d’autres gens pour les aider à mieux comprendre ma perception de l’éducation, confie le Dr Giroux. Elle peut être un peu différente. Je constate qu’il y a cette attitude selon laquelle l’éducation est quelque chose que l’on trouve et que l’on garde pour soi, alors que d’après ce qui m’a été enseigné, le savoir et l’éducation nous sont donnés, et il faut les respecter et les utiliser de façon positive. »

« Son dévouement à l’égard de la formation des Autochtones au sein des communautés résidente et étudiante en médecine a contribué à la diversification d’effectifs médicaux plus compétents sur le plan culturel, une amélioration essentielle pour réduire les disparités en matière de santé chez les populations autochtones », affirme la Dre Shoush. 

Le Dr Giroux a occupé divers postes de direction aux échelles locale, provinciale et nationale, notamment à titre de membre du Comité sur la santé des Premières Nations, des Inuits et des Métis de la Société canadienne de pédiatrie. Il a également présidé l’Association professionnelle des résidents de l’Ontario et occupe, avec deux autres personnes, la fonction d’éducateur autochtone du Collège royal, qui se rattache à l’agrément des programmes de résidence et aux normes institutionnelles en formation médicale postdoctorale (FMPD). Il est responsable de la FMPD en santé des Autochtones à la Faculté de médecine Temerty, poste qu’il occupe depuis juillet 2022. 

Le Dr Giroux se dit médusé de recevoir le Prix Dr Thomas Dignan en santé des Autochtones, compte tenu du palmarès impressionnant des années passées. 

« C’est une grande source de motivation qui me pousse à continuer de faire mon travail. »